Fare sport e attività fisica è fondamentale per mantenere il corpo sano e, nel tempo, aumentare la probabilità di invecchiare in salute, ma comporta anche il rischio di incorrere in lesioni sportive, come distorsioni, fratture, lesioni alla capsula dei rotatori o al legamento crociato anteriore, solo per fare degli esempi.
Nel complesso, le lesioni sportive interessano circa il 10%-15% degli atleti ricreazionali e il 20%-30% degli atleti professionisti. Il recupero di tali lesioni prevede sempre un percorso riabilitativo, fondamentale non solo per garantire la guarigione dei tessuti interessati, ma anche per recuperare la funzionalità della parte e ridurre il rischio di lesioni successive: se proposto, o seguito in modo inadeguato, il percorso riabilitativo può fallire in tutti questi obiettivi.
Un recente studio retrospettivo cinese valuta l’efficacia clinica combinata di due differenti approcci: la terapia fisica, utile per favorire la guarigione dei tessuti e per ridurre l’infiammazione, e l’esercizio terapeutico, necessario per ristabilire il completo movimento. Durata del percorso riabilitativo, 8 settimane, con 5 sessioni settimanali. Allo studio hanno partecipato l’Istituto di Educazione Fisica di Tianjin, l’Università di Beijing City, l’Accademia di Danza di Beijing e l’ospedale del popolo Linyi.
Percorsi riabilitativi a confronto
Pubblicato sul Journal of Visualized Experiments, lo studio ha arruolato 185 pazienti con lesioni sportive al ginocchio, distorsioni di caviglia o stiramenti muscolari. Gli autori hanno creato due gruppi: uno sottoposto solo a terapia fisica, il secondo a terapia fisica combinata con esercizi a difficoltà progressiva. Il protocollo della terapia fisica è stato simile per tutti i partecipanti e basato su tre differenti fasi: fase acuta trattata con 15 minuti di compresse fredde due volte al giorno e con elettroterapia pulsata a bassa frequenza; fase subacuta gestita con terapia a ultrasuoni e mobilizzazione manuale dei tessuti molli e delle articolazioni; infine, una fase di recupero durante la quale i pazienti sono stati sottoposti a terapia a calore infrarosso.
Il gruppo di studio ha seguito anche un percorso di esercizio terapeutico, studiato per incrementare nell’impegno durante le differenti fasi di guarigione dei tessuti. Gli esercizi specifici proposti sono differenti a seconda del tipo di lesione da affrontare. Gli autori hanno misurato all’inizio del percorso e poi a 2, 4 e 8 settimane, diverse grandezze: il dolore, a riposo e in movimento; la funzione articolare, misurata con gli score Lysholm Score for Knee Injuries e American Orthopaedic Foot and Ankle Society Ankle-Hindfoot Score; l’equilibrio dinamico, valutato con lo Star Excursion Balance Test; la qualità di vita, misurata con lo Short Form-36; la sicurezza degli interventi.
La terapia combinata offre maggiori miglioramenti
I risultati ottenuti dallo studio suggeriscono che il percorso combinato sia più efficace nel portare miglioramenti ai pazienti che lo seguono, rispetto al solo uso delle terapie fisiche. In particolare, gli autori hanno osservato un netto miglioramento del dolore, sia a riposo sia in azione, nel gruppo sottoposto a terapia combinata, con valori rispettivamente di 1,26 ± 0,95 e 3,56 ± 0,95, contro 2,48 ± 1,02 e 4,48 ± 1,05 nel gruppo sottoposto a sola terapia fisica.
Altri score vedono un miglioramento maggiore nel gruppo che ha seguito entrambe le strategie riabilitative, ovvero: il Lysholm score, che a 8 settimane è pari a 85,07 ± 4,14, contro 76,30 ± 5,86 dell’altro gruppo; l’American Orthopaedic Foot and Ankle Society Ankle-Hindfoot Score, che arriva a 79,02 ± 3,03, contro il 75,22 ± 5,03 dell’altro gruppo; lo Star Excursion Balance Test che arriva a 102,32 ± 1,42, contro 95,18 ± 1,33 dell’altro gruppo; 7 degli 8 domini del questionario Short Form-36 risultano migliorati rispetto al gruppo di controllo.
Fonte: Wang Y, Ning J, Zhao M, et al. Comprehensive Clinical Evaluation of the Combined Effects of Physical Therapy and Exercise Therapy in the Rehabilitation of Sports Injuries. J Vis Exp. 2026. doi: 10.3791/70484.
